Malinois je výborně pohyblivý pes, rozený obránce, s vyvinutým strážním instinktem. Má podobnou srst jako hladkosrstá varieta holandského ovčáka, ale liší se postavou a temperamentem, kterým je blízký typu laekenois. Vzácnost tohoto psa ovlivnila skutečnost, že připomíná německého ovčáka.